アストラゼネカ(AZN.US)から100億ドル以上の買収提案を受けたと伝えられ、肥満症治療薬の開発企業Rhythm(RYTM.US)の株価が急騰

智通财经APPによると、3人の関係者によれば、アストラゼネカ(AZN.US)は肥満症治療薬の開発企業Rhythm Pharmaceuticals(RYTM.US)の買収を約100億ドルで提案していた。情報筋によると、アストラゼネカは拘束力のないこの買収提案で、1株あたり最高134ドルの価格を掲示したが、この中にはマイルストーン達成状況に連動した支払いが含まれているという。このニュースを受けて、Rhythmの株価は水曜日に28％上昇し、110.68ドルで取引を終えた。

過去数カ月間の混乱を経て、アストラゼネカの最高経営責任者Pascal Soriotは、投資家の注目を再び同社の成長見通しに向けようとしている。時価総額2920億ドルのこの製薬会社は、いくつかの臨床試験の失敗に直面しており、アメリカの競合企業Bristol Myers Squibb(BMY.US)との間で変革をもたらす可能性のある取引が報じられたことも、株価への重しとなっている。

2人の関係者によると、アストラゼネカは傘下の希少疾患事業部門Alexionを通じて今回の買収を進める計画だ。アストラゼネカは2021年に390億ドルでAlexionを買収し、主力の腫瘍やバイオ医薬品事業以外の分野を拡大してきた。

Rhythmは、希少な代謝性疾患や重度の肥満症向けの治療法を開発している。一方、Alexionは希少疾患治療薬に特化しており、アストラゼネカが高成長の専門薬分野を拡大する上での中核プラットフォームとなっている。ジェフリーズのアナリストMichael Leuchtenは、アストラゼネカが「既存の事業ポートフォリオと整合する」希少疾患資産を探すのは、極めて理にかなっているとの見方を示した。報道によると、アストラゼネカは以前からRhythmに関心を示しており、ここ数カ月で同社買収の動きを再開している。

今年3月、米国食品医薬品局(FDA)はRhythmの薬剤Imcivreeの適応範囲を拡大し、脳損傷による希少な肥満症の治療に承認した。これにより、同薬は米国でこの疾患の治療に初めて認可された薬剤となった。

Michael Leuchtenはさらに、「歴史的に見て、この会社は超希少な遺伝性肥満症に特化した治療ソリューションを提供してきたと評価できる。しかし2026年3月に獲得性下垂体性肥満症での承認を取得することで……その位置付けが根本的に変化した」と付言した。

ノボノルディスク(NVO.US)やイーライリリー(LLY.US)の治療薬に対する強い需要を背景に、肥満症治療薬市場は製薬業界で最も注目される分野の1つとなっている。市場では今後10年でこの分野の年間売上高が1000億ドルを超える可能性があると見込まれている。Rhythmの治療法は希少な遺伝性肥満症に焦点を当てており、より広範な減量薬市場ではないものの、今回の買収によりアストラゼネカは急成長するこの領域で成熟した商業基盤を確保し、さらに希少疾患製品群を拡大できる。